面对那一锅浓油赤酱, 任谁见了，都得喉头一滚，食指大动！
江宛本就对美食没什么抵抗力, 此时目光落在锅里，直接不争气地说出了自己的欲望。
周祈山瞧在眼里，嘴角微微上扬。
他抽出勺子, 轻轻舀了一小勺，刚准备上嘴吹吹，又怕江宛嫌弃, 索性晃了晃勺子, 想让它凉得更快些。
江宛目光黏在勺子上, 脑袋随着勺子的晃动而转动，看得周祈山忍俊不禁。
估摸着时间差不多了，周祈山也不逗她了，勺子往江宛嘴边一送, “要是觉得味道不对，告诉我, 我再改。”
菌菇吸满浓醇的酱汤，和腊肉独特的烟熏味道混在一起。菌子本身的清冽草木鲜香竟没有被酱味压下去, 反而在浓郁的口感中, 辟出一道清流。
单口吃，确实偏咸了点, 咸得让人想掏出点主食扣在上头。
肉粒与菌菇粒相辅相成，刚进口, 分不清彼此。
一口嚼下去，口感层次顿时分明。
咸肉粒纤维粗，偏焦香。菌菇柔韧, 绵软。
一刚一柔，相得益彰！
若是把这酱盖在热腾腾的米饭、面条上，亦或者抹在炊饼上，一卷！
绝对比腌菜更来得适配！
光是想想，就又馋了几分。
江宛抹去嘴角的酱汁，意犹未尽地指着锅里的菌菇腊肉酱说道：“记得装两罐出来，明日我出门，顺便给人带点礼。”
周祈山手上动作一停，眉心倏地隆起，“你要出门吗？”
“嗯。”江宛点了点头，“和张妈妈约好了，明日午时之前，就要到渝州府签契。”
她又咂了咂嘴，回味着菌菇腊肉酱的余味，继续说道：“李婆婆的铺子已经押在了张妈妈手上，我们带好银子，直接就可以过去签契了。”
话音落下，周祈山垂下眼，手指不自觉地探向腰间那只旧荷包。
捏了捏。
“买铺子的银子够吗？”
若是不够的话，他荷包里还有和之前江宛“给”他的一钱碎银和爹娘过年给的二钱碎银。
拢共三钱，很少，他晓得。
周祈山抬起头，目光不自觉落在江宛发间的那根银簪上。
银簪通体发黑，刻着不适合她这个年纪的祥云寿桃纹。
这是娘送她的，戴了有些时日了。
他原想着，再攒些时日，给江宛换一支更适合她的簪子，可眼下，铺子里的事显然更紧要。
江宛刚准备开口喊他再来一勺，抬眼就捕捉到了他捏荷包的小动作。
嘴角一抽，她沉吟片刻，语气尽量放得温和委婉，“你莫担心，银子够的。告别孟家时，寻香还给了我五十两银子。家里年前年后铺子也赚了不少，你……”
说得越多，好像底气越不足。
江宛抿了抿唇，不再继续解释。
买铺子的银子，大头还是她从空间倒腾出来的糖盐赚的。每半月借着榷货场的来货，江宛偷摸往里塞了不少。
家里杂货铺和商船那点明面上的收入，加起来拢共也就能凑出个八十多两。
李家坳那批藕种，就压了她二十多两银子动弹不得。
还有蚕室和酒坊，前前后后也投了三十多两银子进去，至今也就浅尝了个味儿。
还有孙大人“借”走的三十两猪场投资款，不到年底她连根猪尾巴都分不到。
这三处一加起来，几乎把明面上的银两全填了进去。
别说利润了，连本钱都还没回来一分。
好在有商城兜底，再加上叶寻香塞给她的五十两。剩下的银子，怎么说也能凑个“首付”出来。
至于拖延多久缴清尾款，到时候她再去跟张妈妈商量一下。
她总不能因为这点寻常事，就跟自己撕破脸吧……
江宛如是想着，面上不动声色，可心里到底也有几分拿不定主意。
直到次日和张妈妈碰面，江宛心里都还有些忐忑。
她一面递上手里那瓶菌菇腊味酱，一面使出浑身解数，甜言蜜语不过脑地往外倒。直把张妈妈哄得浑身不自在，搓着手臂上冒出的鸡皮疙瘩，连连退了三大步！
张妈妈眯着眼睛打量她，心里直犯嘀咕。
若非周祈山在场，她非得拉着江宛问个清楚！
这丫头满脸堆笑，眼底的狡猾藏都藏不住，指定又在打什么鬼主意。
船行江心，周祈山晕船晕得厉害，趴在船头呕得脸色煞白、天旋地转。张妈妈瞅准空档，一把将正替周祈山顺背的江宛拉到船舷边上。
“老实交代，你心里是不是又在憋着什么坏？！”张妈妈压着嗓子，一脸戒备。
江宛两眼眨得跟打双闪似的，故作不解地歪起脑袋，“张妈妈为什么这么说？”
张妈妈斜了她一眼，冷哼一声，“你什么人？我什么人？跟我装，你还嫩了点。”
江宛这才“噗嗤”一笑，龇着牙，露出那副惯常的赖皮相，“嘿嘿，还是张妈妈火眼金睛，什么都瞒不过你。”
她说着，上前亲昵地挽住张妈妈的胳膊。
张妈妈浑身一激，敏捷地后撤一步，重新拉开二人的距离，“有事说事，少来黏黏糊糊那一套！”
江宛瘪了瘪嘴，耷拉下眉眼，这才收了嬉笑，正色道：“既然如此，那我就跟张妈妈明说了。我手头银钱不够，张妈妈你看能不能……”
她把想要“分期付款”的事情告知张妈妈后，张妈妈的脸色从疑惑、震惊，到“果然如此”。
等江宛说完，才咬牙切齿地“啧”了一声，“我就知道！”
她瞪了江宛一眼，沉思数息后，很快便想好对策，“你现在手头有多少？打算赊多久？”
其实赊账分期这是常有，拖个三五个月更是常态。只要这利息照算，便无大碍。
但她还是狐疑地盯住了江宛的眼睛，声音逐渐拔高，“你该不是想拖个一年两年吧？若真是这样，我倒不如另寻买主！”
说着，张妈妈脸一垮，又往后挪了半步，摆明了随时要抽身的态度。
江宛见状，忙开口缓和，“张妈妈这么说，真是伤我的心。”
她竖起三根手指，指天，郑重其事地保证道：“张妈妈您放一百个心，至多三个月，余下银钱，一分不少，铁定到位！”
两人现在就是一条船上的人，张妈妈总不至于这点松快都不给吧？
张妈妈盯着江宛信誓旦旦的表情，认真思索片刻，还是点了头，只是脸色没那么好看罢了。
这丫头虽然捏着她的把柄，她却也真没在这丫头身上栽过跟头。
就是这心啊……一直悬吊吊的，落不了地。
一个时辰的水路后，渝州府到了。
江宛扶着周祈山，慢腾腾地下了船。
见他两腿发软，身子一个劲儿地往自己身上靠，江宛忍不住叹道：“之前坐船，也没见你吐得这么难受，怎么这回……”
周祈山强咽下恶心感，小声为自己辩驳着，“之前脖子受了伤，吐不出来……”
可就是下了船，他的身子也愣是没支棱半点。
江宛闭了闭眼，认命地接受了这个理由。
三人紧赶慢赶，终于赶在午时前，来到了李婆婆的铺子前。
往日大门紧锁、清冷萧瑟的铺子，今日也罕见地打开了半扇门。
往来行人、周边商户，纷纷伸长着脖子往里探视。
三三两两地交头接耳，时不时交换两句各自打探来的小道信息。
那些窃窃私语，倒把铺子里的寂寥冲淡了几分，凭空添出些热闹劲儿来。
临跨门槛前，周祈山忽然直起身子，抬手替江宛理了理被江风吹乱的头发。
江宛微微一怔，抬眉剜了他一眼，随即弯了弯嘴角，与他并肩，大步跨进了铺子。
铺子里早已后者两拨人。
一拨是以李婆婆大儿子为首的卖家。
李婆婆携儿子、儿媳四人，垂头束手站在一旁，满脸灰败。
另一拨则是赌场管事带领的打手。
七八个汉子四散开来，有的摸摸落了灰的桌椅板凳门框，指腹一捻，嫌弃地吹口气。
有的则是是一脚踹开碍事的东西，摔摔打打、骂骂咧咧，将铺子里本就紧绷的气氛烘托到了极致。
张妈妈一进门，就板着脸，粗声粗气地问道：“人都到齐了吗？”
管事的起身，热络地迎了上来，就连身后那帮小喽啰，也收起吊儿郎当的表情，开始朝中间已经收拾出来的桌子靠近。
“到齐了，张妈妈一路辛苦了。”管事颔首拱手见了礼，目光极快地越过张妈妈的耳侧，落在她身后的江宛和周祈山身上。
他眼皮微微一挑，转瞬便笃定，那位年轻的娘子，才是今日的正主。
“这位小娘子，就是铺子的新主了吧？”
他话说得圆滑讨巧，带着显而易见的恭维。
江宛也不怯场，含笑回礼，“托妈妈的福，才能接手这样好的铺子，往后还请管事多照应。”
话刚出口，一只低头缩小自己的李婆婆浑身猛地一震。
她倏地抬起头来。
江宛逆光站在门口，午时的阳光刺眼，她一时有些看不清。
她用力眨了眨干涩的眼睛，定睛再看，这才看清，那买主竟是江宛……
一瞬间，李婆婆的瞳孔骤缩，下意识从嗓子眼里挤出一声嘶鸣。
“宛……”
身旁一年岁稍轻些的中年汉子扯了扯李婆婆的衣角，在她耳边轻声问道：“娘，你认得？”
李婆婆猛地合上嘴巴，硬生生把剩下的话咽进喉咙。
垂下眼帘，声音干涩，“不认识。”
那汉子见状，失望地翻了个白眼，撇了撇嘴，不再做声。
过契的流程比想象中还要顺当。
张妈妈将那几张写满条款的文书摊在桌面上，李婆婆颤巍巍地伸出手，拇指在朱红印泥里重重一按，又在那薄薄的宣纸上缓缓压下去。
红印落定，像是抽干了她最后一丝气力，她整个人无声地往旁侧退了两步。
没人去搀她，没人去管她。
她身旁的儿子儿媳也都埋着头，目光死死盯着自己脚尖，仿佛这样就能装作看不到一样。
张妈妈利落地将几份文书拢到面前，举到嘴边轻轻吹了吹那尚未干透的墨迹，笑意朗朗地朝江宛道：“恭喜江娘子了，往后生意兴隆、日进斗金，可莫要忘了妈妈我这点牵线搭桥的苦劳呀。”
说着，她将文书递到江宛面前，又压低声音嘱咐，“拿去府衙登记入册便算尘埃落定了。走吧，日头还早，早些办妥，你也好早些把心放进肚子里。”
江宛接过文书，转身朝那年轻管事以及四散的赌场打手们略一欠身，面上挂着得体的笑，“辛苦张妈妈，也辛苦各位兄弟跑这一趟。”
说着，她从袖中摸出一只早就备好的粗布荷包，双手捧着递到管事跟前，“我们还要赶去官府办手续，这点碎银就当请兄弟们喝碗凉茶、嗑碟瓜子，往后等铺子拾掇齐整开了张，还望各位赏脸光临，给小店添添人气。”
年轻管事接过荷包，顺势一捏，嘴角的弧度登时真切了几分。
他将荷包利落地揣进怀中，拱手道：“那就替弟兄们谢过娘子了。”
话音一顿，他眼风轻飘飘地往李婆婆一家扫去，嗓音里带着几分不经意的警告，“恭喜娘子得了新铺。往后若有什么需要搭把手的地方，尽管开口。
若有不长眼的敢上门滋事，娘子也可来找兄弟们聊聊。渝州府这地界上，我们还是能说得上几句话的。”
李婆婆一家闻言，脑袋埋得更低了。
李婆婆的大儿子缩着脖子，悄悄用胳膊肘碰了碰母亲，李婆婆却像尊泥塑似的纹丝不动，只是攥着衣角的手指又收紧了几分。
江宛自始至终没有朝那边投去一瞥。
她神色从容地向年轻管事道了谢，便转身跟在张妈妈身侧，一脚迈出铺子，踏进午后明晃晃的日光里。
张妈妈本就是官牙出身，这铺子押在她手中时，契税债务早已清理得干干净净，算是过了明路的清白产业。
因而去府衙过契，几乎没费什么周折。
府衙的书办是个留着两撇鼠须的中年人，掀了掀眼皮，核查了张妈妈的身份文书和铺子的抵押底档，便在契尾利落地盖下那方赤红的官印。
赤印落纸，墨迹微润，铺子从此易主。
作者有话说：
无