陈雯雅定了定神， 将手中那把还带着新鲜泥渍的青菜放回菜摊位，转身匆匆走出喧闹的菜市，汇入门外更为宽阔的街道。
依旧是香江， 风貌却变化了很多。
街头巷尾的人潮明显稠密了许多， 衣着式样也更为杂糅，诞生了更多混合款式，除了从前叮叮作响的有轨电车， 还出现了更接近他们那个时代的巴士，不过体量很小， 数量也不多。路上的车辆也密集了不少， 偶尔有款式新颖的汽车在其中穿行。
流动商贩的摊子更是花样百出，耳边叫卖声此起彼伏， 放眼过去， 街头的产品比之前更加丰富了。
时光， 显然又向前跳跃了一截。
陈雯雅伸手拦下一个奔跑的报童，买了一份还带着油墨味的《华侨日报》。
目光首先落在报头日期——一九四五年。
她的心微微一沉。果然，又向前推进了。
她快速翻阅着报纸，战事消息、物价波动、市井新闻， 目光最终在报纸中缝一个并不起眼的方框广告处停住。在这个广播尚不普及， 电视、网络更是遥不可及的时代， 报纸是最主流便捷的宣传阵地，商家自然懂得利用。
但吸引她的不是广告本身，而是广告的产品。
几笔简单的线稿，勾勒一个旗袍女子的曼妙侧影， 旁边竖版印刷着几句广告语。
“蒋氏美业荣誉出品 —— 雪玲珑雪花膏。”
“东方养颜秘方，唤活肌肤青春。”
“各大百货、药房均有售。”
雪玲珑。
那个在1953年的报纸上已经家喻户晓的护肤产品，被人指控是楚灵漪利用“死胎养颜”的恶毒秘方， 而在1945年的此刻，才刚刚崭露头角。
他们如今既然被桃花妖带到了这个节点，或许可以一探这个雪玲珑背后的秘密。毕竟它是让楚灵漪本就波折的人生，再添一笔的重要线索。或许也是这个幻境会出现的关键。
她必须设法进入蒋家，见到如今的楚灵漪，才能了解到真相。
至于如何进去...
暗藏背后的桃花妖，似乎早已洞悉了她的念头。就在陈雯雅想到郑昌隆的同时，眼前一辆黑色轿车按着喇叭，略显匆忙地驶过。
车速在如今这个拥挤路况，想快也是有心无力，透过半开的车窗，陈雯雅一眼瞥见后排座位上那个用一条黑色纱巾裹住半张脸，只露出紧皱眉头的侧影。
不是郑昌隆还能是谁？
只是他这副鬼鬼祟祟、遮遮掩掩的模样，立刻引起了陈雯雅的警觉。
目光追随着轿车，见它并未驶远，就在前方街角一家中医馆后门处减速停下。
车子刚停稳，郑昌隆就迅速推门下车，那条黑纱依旧严实地裹着脸。两名穿着黑色短打的壮汉紧随其后，三人步履匆匆，神色间带着一种生怕被人瞧见的仓皇，迅速闪身钻进了医馆虚掩的后门。
“这是在做什么见不得光的勾当？”陈雯雅心中疑窦顿生，脚下已经不自觉地跟了过去。
然而等她赶到时，那扇后门已从内闩上。无奈，她只得绕到前门。
这间中医馆的门面不小，是传统宅院格局，前厅看诊，后院的廊下分隔出数间病房，供需要留观的病患使用。
陈雯雅以“探访亲戚”为由，轻易混进了后院。她正不动声色地打量着几间病房，寻找郑昌隆的踪迹，就看见刚才跟随他的那两个壮汉，从最里间的一间病房里走了出来。
其中一人跟着一位手提出诊箱，大夫模样的人走向一旁的厢房，看样子是要详谈病情。另一人则捏着一张药方，径直往前厅药柜走去，步履熟稔，显然不是头一回来此抓药。
这更增添了陈雯雅的好奇。
她趁四下无人留意，轻手轻脚地走到那间病房外，侧耳倾听片刻，里面悄无声息。她才伸手，轻轻推开了虚掩的房门。
屋内光线稍暗，弥漫着一股浓重的碘酒与某种草类药膏混合的气味。入门处立着屏风，挡住了内室的光景，只能隐约看见后面床榻上躺着个人影，一动不动。
郑昌隆以为是取药的手下回来了，并无反应。
陈雯雅见屋里只有郑昌隆，也放心地绕过屏风。
然后，两个人就毫无心理准备地打了照面，同时僵住。
郑昌隆正仰面躺在病榻上，上半身未着寸缕，露出的皮肤上赫然是一片片触目惊心，呈暗红色的糜烂疮疡，有些地方还涂着黑色药膏。
“！！！”
郑昌隆率先从震惊中反应过来，也顾不得身上药膏尚未干透，手忙脚乱地扯过搭在床尾的长衫，试图往自己惨不忍睹的上身遮盖，脸色瞬间涨红，表情精彩纷呈。
“你...你这是怎么了？”陈雯雅也从最初的惊愕中回神，目光落在他身上那些可怖的疮口上，眉头紧蹙。
她在医学上并无建树，一时间无法准确判断。
郑昌隆张了张嘴想解释，却又羞于启齿，最终只是颓然地松开抓着衣服的手，自暴自弃般地瘫回枕头上，一脸的生无可恋。
陈雯雅见他这般，看着伤口，结合蒋文山此人的一贯的风评，一个不太妙的猜想渐渐浮上心头。
她迟疑了一下，用这个时代的说法试探道：“该不会是杨梅疮吧？”
郑昌隆认命一样点点头。旋即，又猛地坐起来，慌忙对着陈雯雅连连摆手，语气急切地辩解。
“阿雅！你千万别误会！我平时很洁身自好的，都是蒋文山这个混蛋，风流成性，不知检点！”
郑昌隆越说越觉得憋屈，简直欲哭无泪。
遥想自己在九十年代的香江，好歹也是经营着龙头产业，在商界颇有影响力的青年才俊。虽说现下这蒋家的门第，与他自己在未来的地位财富也算相仿，可怎么就偏偏给了他蒋文山这么个纨绔壳子？！
这桃花妖安排的“角色”，未免也太损了！
陈雯雅自然是不介意的。他们本就是外来的灵魂，暂时寄宿在这幻境赋予的躯壳之中。死都真切的体验过几回，一具皮囊染了什么病，实在算不上大事。
不过看郑昌隆绝望的摸样，她还是先安抚了几句，才道明来意。
有郑昌隆这个现成的“蒋宅内应”，事情变得简单许多。
两人约定，当晚十点，在蒋宅相对僻静的后门碰头，待夜深人静，再由他设法带她进去。
离开中医馆，陈雯雅的思绪依然缠绕在楚灵漪和雪玲珑之间。
她想得入神，以至于身体只是全凭楚夏岚的肌肉记忆在行动。等她反应过来，已经站在了一扇略显斑驳的木门前。推门而入，一股食物的香气扑面而来。
狭小但整洁的屋内，一张旧方桌上，摆好了几碟热气腾腾的小菜。
她怔在原地，一时有些恍惚。
直到厨房门帘被掀开，元家朗端着一只砂锅煲走出来，她才回过神来。
与其说是回神，不如说是被眼前的景象拽入了另一种略带冲击的思绪中。
陈雯雅的视线，定在了元家朗身上。
此刻的他，早已经不是当初那个西装革履的留洋公子哥模样，甚至找不到半分曾经的矜贵气息。
他上身只穿了一件洗得有些发白的米色无袖汗衫，露出整
条手臂，下身是一条普通的黑色棉质长裤，裤腿为了利索还稍稍挽起了一截。这全然是一副寻常苦力常见的装扮。
时近初夏，这间小屋子本就闷热，加之刚生火做完饭，室内温度更高。元家朗露出的皮肤上覆着一层细密的薄汗，在窗外透进的黄昏昏暗的光线下，给他过分白皙的肌肤，染上了一层健康的色泽。
结实紧致的小臂线条流畅，肌肉随着他端煲的动作微微绷起，能清晰看到皮肤下的血管脉络。
饱满但不过分贲张的肱二和肱三头肌，因用力而呈现出清晰漂亮的弧度，正带着某种鲜活的生命力，不由分说地闯入陈雯雅的视野。
那件圆领汗衫本就领口宽松，又因为实在太热，被他解开了最上面的两颗布扣，于是领口敞得更开，胸膛肌肉几乎呼之欲出。看着汗珠正沿着锁骨的凹陷缓缓滑落。
陈雯雅压住了嘴角，却没能压住上挑的眉毛。
元家朗显然也注意到了她的视线。但没有尴尬地拉扯衣服，也没有出言打趣，只是无比自然地将手中的煲稳稳放在桌子中央。然后，他在陈雯雅对面的长凳上坐下，姿态放松，甚至微微调整了一下坐姿，好让她看得更清楚些，神情坦荡得近乎理直气壮。
见陈雯雅的目光从他的胸膛缓缓上移，对上他那双带着笑意的眼睛。
元家朗才慢悠悠地，像是鼓励般道：“我打听过了，我们已经结婚很多年了。”
所以，这种公然的欣赏行为，完全合理合法。
陈雯雅听出他的打趣，没有回应，缓缓将视线飘向桌上。虽然满桌绿意，不见荤腥，但每一样素菜都被烹饪得油润光亮，香气扑鼻。
“食色性也。”
古人这句话，陈雯雅忽然在这一刻，有了具体而深刻的理解。
只见元家朗伸手，掀开了砂锅的盖子。
更浓郁鲜香的热气蒸腾开来，瞬间盈满小小的屋子。
他拿起旁边早已备好的一小碗翠绿的葱花，均匀地撒进粥里，又用长柄汤勺深入粥中，不急不缓地搅动了几下。葱香、米香，还有一种说不出的醇厚鲜味，被这个动作彻底激发，融合成一种让人食指大动的复合香气。
这香气如此霸道，竟让原本沉浸在思绪中，毫无饿意的陈雯雅，肚子不争气地轻轻“咕噜”了一声。
元家朗嘴角的笑意似乎又增添了一点弧度。他先盛了满满一碗粥，递到陈雯雅面前，温声道：“尝尝看？”
他自己却不急着吃，只是将两条手臂随意地支在木桌边缘，手掌交叠，撑住下巴。这个姿态让他的肌肉线条拉伸得更加清晰流畅，饱满的肱二头肌微微鼓起，蕴含着力量感。他好整以暇地等着，目光落在陈雯雅脸上，仿佛在期待她的评价。
陈雯雅的视线在粥和肌肉之间打了几个来回，有些犹豫不定，所以她有理由怀疑，这家伙是故意的。
最终，还是选择了粥品，舀起一勺，吹了吹，送入口中。
滚烫的温度恰到好处地打开了味蕾。率先占据感官的，是白胡椒的辛香，和葱花被热力激发的香气。紧接着，是小虾米经过煸炒后浓缩的咸鲜滋味，它们虽不起眼，却将粥底的鲜美拔高了一个层次。然后，是猪油渣酥脆的口感，它们显然是在粥即将出锅前才撒入，还带着些许**的脆感，在齿间迸发出油脂的醇厚，口感妙不可言。最后，所有浓墨重彩的味道，都被熬煮得口感软稠的米花，一股脑送进胃中。
只这一口，陈雯雅的眼睛顿时亮了起来，那是一种被美食取悦的光彩。
“元sir，真没想到你还有这一手！”陈雯雅毫不吝啬地赞叹，享受地微眯起眼睛。
“我平常看起来，像是完全不会料理的人？”元家朗闻言轻笑。
“毕竟重案组一有案子，加班熬夜是家常便饭，能有时间填饱肚子就不错了，哪还有闲心回家钻研厨艺？”陈雯雅理所当然地说，顺手又舀起一勺粥。
毕竟她自己，能准时准点出现在家里的饭桌前，都是一件很不容易的事情。
元家朗微微颔首，表示认同这个普遍现象。他放下自己只喝了一口的粥碗，玩笑道：“好在我不是一出生，就在重案组。”
陈雯雅顺着他的话，也半开玩笑道：“难道元sir这一身好厨艺，是一出生就在厨房吗？”
说话间，她手里那碗粥不知不觉已经见底。
元家朗很自然地伸手接过她空了的碗，又为她盛了满满一碗递回来，闻言，只是淡淡地回了句，“也可以这么说。”
陈雯雅伸去接碗的略微顿了一下。虽然整个警署都知道元家朗家境优渥，但具体是哪个行业的优渥，就没几个人知道了。这句话，或许可以解读为他家与餐饮业有关？
如果顺着这个话题问下去，以元家朗此刻的倾谈欲，两人自然可以就此展开，聊些工作之外，更为私人的话题。
然而，陈雯雅只是接过粥碗，低头又喝了两口，然后夹了一筷子离自己最近的清炒菜心送入口中。
火候掌握得极好，青菜保留了恰到好处的脆嫩与本味，调味又被锅气完全激发，与蔬菜的清甜完美融合。
“哇，这个也很好吃！”陈雯雅由衷地发出赞叹，眉眼弯起。
用这个称赞，巧妙地将刚才触及私人领域边缘的话题不着痕迹地轻轻带过，重新拉回到对眼前佳肴的欣赏上。
元家朗察觉到了她的回避，眸光闪动了一下，但并未多言，也安静地吃起来。
大约是元家朗的手艺实在出众，明明只是些寻常素菜，陈雯雅却吃出了一种满足感。饭后，她难得慵懒地靠着桌子，两人就着昏黄的灯光，聊起了眼下的处境。
元家朗这一天也没闲着，充分发挥他重案组组长的实力，摸清了楚夏岚和游自若在1945年这个时间点的现状。
“当年逃婚之后，两人都与各自家庭断了联系。如今，游自若在码头做些力气活，楚夏岚则在一家私人学堂教书。” 他言简意赅地总结。
从他们这间简陋的居所，以及桌上不见荤腥的饭菜来看，这对夫妻二十几年风雨同舟，日子也仅仅维持在勉强温饱的水平。
“那只桃花妖，构建这个幻境，是想改变楚灵漪人生关键节点的执念，对吧？” 元家朗提出疑惑。
“既然逃婚这个节点上，我们已经完成了，为什么祂还要如此周到，给两个本该在二十几年前就死去的人，额外设计二十年的经历，让他们出现在下一个节点？”
按照真实世界的故事线，楚夏岚与游自若早该死于二十多年前新婚当日蒋文山的追杀。
那么，在这个试图“修正”楚灵漪人生的幻境里，在“逃婚成功”这个if线结束后，理论上，楚夏岚和游自若这两个“角色”的使命就该结束了。桃花妖完全可以给他们在1945年的时间点上重新赋予新的身份。
“而且...” 元家朗继续补充，眉头微蹙，显然这个发现最让他感到不解，“我向周围的邻居、码头的工友简单打听过，他们口中的游自若和楚夏岚，这二十几年
间经历和生活，栩栩如生，简直就像是他们真的在这里，以这样的方式，共同生活了二十多年一样。这感觉...”
他对玄学幻境的事毕竟不熟，只能用查案的思维去搜集线索，归纳疑点，一时难以描述这种微妙的异常感。
好在陈雯雅立刻领会了他的意思，接过话，“你是觉得，桃花妖过分在意，去额外耗费巨大心力，填补了两个本不必如此详细存在的人物，长达二十余年的人生轨迹。”
这个举动，确实很多余。
除非，这背后还有他们没有窥见的目的。
但这只桃花妖藏得太深，在这个不断延伸的故事里，陈雯雅始终不能捕捉祂的存在，否则就可以直接揪祂出来问个明白。
两人就桃花妖可能的动机又讨论了几句，终究是线索太少，难以得出确凿结论，只能暂且搁置，随后，一起等待跟郑昌隆约定时刻的到来。
约定的时间，陈雯雅与元家朗准时抵达蒋府后门。夜色已深，高墙内的灯火渐渐熄灭。两人在墙下阴影里又静候了片刻，后门才被打开。
郑昌隆探出半个身子，依旧用那条黑纱巾半掩着脸，警惕地左右张望一番，才朝他们招了招手。两人迅速闪身而入，郑昌隆随即轻轻将门闩上。
借着朦胧的月色，陈雯雅一路走，一路打量着蒋府。
府邸的主体格局，与他们上次带着大山闯入时相比，并无太大变化，只是庭院布置，花草树木的种植有所不同。唯有一点异常——
西北方向那片区域，此刻还空空如也，此时并未建起那座比整个府邸高出一截的阁楼。
陈雯雅默默将这点记在心里。
三人沿着回廊和月洞门穿行，郑昌隆对府内路径已经熟悉，走得很快，且刻意避开了仍有灯亮或可能有人值守的路线。最终，他们在一处偏僻院落的门前停下。
郑昌隆顿住脚步，转过身来。隔着那层薄薄的黑纱，他的表情看不太真切，只是感觉他动作有些沉重和回避。他没有解释什么，只是隔着布料，从怀中摸出两条干净的手帕，分别递给陈雯雅和元家朗。
“我就不进去了，省得她看见我，还要费神解释。” 他的声音压得极低，“你们进去后，无论闻到什么，切记不要深闻，务必用这个掩住口鼻。”
说完，他不再多言，匆匆指了指院内，就转身快步离去，身影很快消失在来时的夜色中。
陈雯雅和元家朗对视一眼，推开了那扇虚掩的院门，走了进去。
院落很宽敞，依稀能看出曾经精巧的布局，但如今，也只剩下“宽敞”了。
目光所及，到处是半人高的荒草，在夜风中簌簌作响。路径早已经被疯长的野草吞没。一片破败荒凉，了无生气，与陈雯雅记忆中三姨娘的院子，渐渐重叠。
杂草不仅掩埋了行路的痕迹，仿佛也掩埋了曾在此处属于某个人的人生轨迹。
唯有一物，在这片荒芜中格外扎眼，在院落一角，早已干涸的枯井旁，还孤零零地立着一株桃花树。是当年从楚家移栽过来的桃花树，此刻却全然失了旧日的繁茂。枝干歪斜，叶片稀疏泛黄，地上落着早已干枯腐败的残瓣，在月光下，像一滩褪色的无人在意的血迹。
陈雯雅走近检查，指尖拂过粗糙的树皮。此刻的它，依旧还是一个普通的桃花树。甚至能感觉到它已经几乎没了往日生机。
两人不再停留，转身走向主屋。越是靠近，一种难以言喻的，混合着甜腻与某种焦糊的奇异气味，就隐隐从门窗缝隙中渗透出来，越来越清晰。
这味道陈雯雅从未在任何地方闻到过，甜得发齁，令人本能地感到不适，胸口发闷。
她正蹙眉疑惑，身旁的元家朗示意她用手帕挡住口鼻，两人将手帕对折，掩住口鼻系好。做完这一切，元家朗又伸手，轻轻碰了碰她的手臂。用目光示意她看向窗户。
陈雯雅顺着他的视线望去。只见糊着窗纸的格窗后，昏黄跳动的烛火光晕里，映出一个斜倚在榻上的人影。那人影正侧着头，手中似乎持着一根细长的烟杆。缕缕带着甜香的青烟，正从那火点与烟杆处缓缓升起，四散在空气中。
“鸦片。” 元家朗的声音压得极低，在她耳边响起，带着一种职业性的断定。
陈雯雅只觉得血液瞬间凝固，手脚僵硬，几乎失去了推开眼前这扇门的力气。那甜腻的憋闷气息，好像无形的枷锁，困住了屋里的楚灵漪，也扼住了屋外陈雯雅的咽喉。
但最终，她还是伸出手，用尽力气推开了房门。
门轴发出生涩的呻吟。
屋内的景象一点点展露在眼前。
光线昏暗，只点着一盏小小的油灯，灯芯挑得很低，勉强照亮床榻附近。空气浑浊不堪，甜腻的鸦片烟气萦绕在周围，让一切看起来都不太真切。
床榻上的人被惊动，挣扎着，动作迟缓地朝门口转过头来。
是楚灵漪。
但几乎已经不是陈雯雅记忆中的楚灵漪了。
因为长期吸食鸦片，她的脸颊呈现出一种病态而虚浮的潮红，眼神迷离涣散，瞳孔在昏暗光线下放大，还残留着一丝未曾消散的、虚幻的愉悦。然而这丝愉悦，与她枯槁的形容以及周身散发出的颓靡气息交织在一起，构成一幅令人心头发紧的糜烂堕落画面。
她曾经温婉美丽的阿姐，瘦的已经有些脱相，蜷缩在一张不算干净的床榻上。身上只穿着一件领口松垮的薄绸内衣，露出锁骨和嶙峋的肩膀，头发干枯散乱，还有几缕被汗黏在额角。
当她涣散的目光，终于勉强聚焦，看清门口站着的人时，那张被鸦片侵蚀的脸上，瞬间掠过无数情绪，茫然错愕后是巨大的羞耻和难堪，最后所有情绪崩溃坍塌，变成死一样的绝望。
“不...不...不——”
她喉咙里只能发出破碎的气音，她想要尖叫，却根本发不出正常的人声，她想要逃跑，可四肢绵软，只能在肮脏的床榻上徒劳的扭动、爬蹭。
陈雯雅死死咬住后槽牙。她没有说话，一步步走过去，脚步沉重得像灌了铅。她弯腰捡起散落在地上的外衫，抖落上面的灰尘，然后动作轻柔的，像逃婚那日楚灵漪为她脱下嫁衣那样，将衣衫披在楚灵漪颤抖不止的肩膀上，一颗颗为她系好盘扣，拉平衣襟。
她做完这些，楚灵漪整个人已经僵住了，不再挣扎，只是瞪大眼睛，失神地看着她。
陈雯雅明明已经将她揽在怀中，所感受不到多少存在，她只能极轻地，带着痛楚地，沙哑地唤了一声，“阿姐。”
这一声呼唤，好似破开了漫长时间的屏障，也破开了楚灵漪最后强撑着的一点，属于“人”的体面。
大颗滚烫的热泪从她的眼角滑落，一声跨越时代的哭嚎，响彻心扉。
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作者有话说：宝宝们，新年快乐，新的一年都要健健康康发大财哦！！